Departamentul de Fonduri Europene din cadrul Țuca Zbârcea & Asociații (TZA) a contribuit la tipărirea a peste 1.000 de pagini de spețe cuprinzând Notele de Constatare emise de autoritățile de control pentru aplicarea de corecții financiare în proiectele cu finanțare din fonduri structurale implementate de administrația locală în ultimii patru ani.
Țuca Zbârcea & Asociații a contribuit la realizarea, pentru prima dată în România, a unei colecții de spețe la nivelul autorităților locale și județene ce prezintă într-o manieră sistematică jurisprudența în materia managementului/controlului finanțărilor europene. Lucrarea este editată în co-autorat cu Institutul pentru Politici Publice (IPP) și Asociația Municipiilor din România.
Culegerea, intitulată „Note de constatare a neregulilor și de stabilire a corecțiilor financiare în proiectele cu finanțare din fonduri structurale”, reprezintă un eșantion național reprezentativ de note de constatare ce au generat corecții financiare de peste 300 de milioane de euro aplicate în ultimii patru ani în proiectele cu finanțare din fonduri structurale ale autorităților locale (consilii județene și primării-municipii reședință de județ).
Potrivit autorilor, eforturile de creștere a ratei naționale de absorbție a fondurilor structurale nu vor avea finalitate în condițiile în care, deși există fonduri prin Programul de Asistență Tehnică, structurile centrale nu previn și nu sprijină constructiv beneficiarii locali să deprindă proceduri competitive de achiziții publice și să evite nereguli devenite deja fenomen național.
Mai mult, autorii au atras atenția că beneficiarii afectați contestă deciziile de aplicare a corecțiilor financiare, îndreptându-se către instanțele de judecată: „Prezenta culegere de spețe a confirmat statistic existența unui procent ridicat de contestații împotriva notelor de constatare, și anume 80%, respectiv acțiuni în instanță – 41% împotriva Autorităților de Management, multe dintre ele fiind finalizate deja cu soluții în favoarea beneficiarilor fondurilor europene. Această lucrare reprezintă contribuția noastră în sprijinul autorităților și a celorlalți actori din sfera fondurilor structurale de a trage concluziile necesare pentru a evita pierderea fondurilor. Culegerea răspunde unui vid de informații, îndrumare și consultare, având în vedere că nu s-a consolidat suficientă expertiză și jurisprudență în acest domeniu, accentul până acum fiind pus pe control și sancționare”, a declarat Dan Borbely (foto 1), Avocat asociat la Țuca Zbârcea & Asociații și coordonator al departamentului de fonduri structurale al firmei.
„Note de constatare a neregulilor și de stabilire a corecțiilor financiare în proiectele cu finanțare din fonduri structurale” prezintă un adevărat inventar al neconformităților, neconcordanțelor și problemelor apărute în procedurile de implementare și control ale proiectelor pentru care au fost obținute finanțări europene.
„Achizițiile publice reprezintă cel mai sensibil domeniu din punctul de vedere al greșelilor efectuate în utilizarea fondurilor europene, constituind și cea mai importantă cauză a neeligibilității cheltuielilor efectuate. Dintre spețele analizate, neregulile cele mai frecvente au vizat: impunerea de către autoritățile de management a unor cerințe restrictive/.nelegale, încălcarea principiului tratamentului egal al operatorilor, neîndeplinirea condițiilor de eligibilitate tehnică, financiară sau administrativă, majorarea nelegală a valorii unor contracte, nerespectarea principiului transparenței etc.”, a precizat Cristina Ana (foto 2), Avocat senior la Țuca Zbârcea & Asociații și unul dintre coordonatorii proiectelor de fonduri structurale gestionate de firma de avocatură.
Avocații Țuca Zbârcea & Asociații au semnalat problemele principale ale sistemului actual de management al fondurilor structurale și au propus câteva soluții care ar contribui la unificarea practicii în materia controlului și ar limita aplicarea de corecții financiare. Printre acestea se numără: (i) necesitatea clarificării atribuțiilor de control privind procedurile de achiziții publice la nivelul autoritățile de management, UCVAP, ANRMAP, Curtea de Conturi/Autoritatea de audit; (ii) evaluarea SEAP și îmbunătățirea funcționalităților IT ale sistemului de bază și de performanță; (iii) standardizarea grilelor de evaluare tehnică utilizate de departamentele de achiziții publice din cadrul autorităților contractante, precum și, în general, a documentației de atribuire în special în proiecte de infrastructură; (iv) continuarea eforturilor ANRMAP de elaborare de materiale de orientare pentru autoritățile contractante cu scopul de a le sprijini în dezvoltarea unor criterii de evaluare mult mai clare; (v) prevenirea conflictelor de interese prin emiterea de către ANRMAP/UCVAP de orientări specifice pentru soluționarea unor asemenea situații; (vi) înființarea unei secții specializate în instrumentarea dosarelor ce vizează proiectele cu finanțare din fonduri structurale la nivelul instanțelor de contencios-administrativ.
Peste 300 milioane de euro – aproape 20% din ceea ce România abia reușea să absoarbă din fonduri structurale până în decembrie 2012 – reprezintă valoarea corecțiilor financiare aplicate autorităților publice locale (Consilii Județene și primării ale municipiilor reședință de județ) pentru proiectele implementate din fonduri structurale. Valoarea medie a unei corecții financiare a fost de aproximativ 13% din bugetul unui contract de achiziție publică, în cifre absolute, circa 400.000 de euro – respectiv 1% din bugetul unei primării de municipiu reședință de județ.
Țuca Zbârcea & Asociații și Institutul pentru Politici Publice își exprimă astfel sprijinul pentru găsirea unor soluții imediate pentru ca practicile de aplicare a corecțiilor în fonduri europene să fie uniforme, și nu abuzive, asupra bugetelor locale, din care autoritățile locale trebuie să dezvolte proiecte de investiții pentru comunități.
Departamentul de Fonduri Structurale al firmei reunește experiența avocaților Țuca Zbârcea & Asociații în ceea ce privește asistența tehnică în domenii precum achizițiile publice, proiectele de mediu, infrastructura, ajutoare de stat/concurență, restructurări de personal/dreptul muncii, precum și asistența și reprezentarea autorităților de management ori participanților în diverse proceduri de atribuire a contractelor de achiziție publică.
Principalele obiective ale Departamentului de Fonduri Structurale sunt reprezentate de proiectele de asistență tehnică implementate în beneficiul autorităților de management din programele operaționale, precum și acordarea de asistență necesară pregătirii, obținerii finanțării și implementării proiectelor finanțate în cadrul programelor amintite, cât și reprezentarea în fața instanțelor de judecată a părților în legătură cu litigii survenite în cadrul proiectelor finanțate din fonduri europene.
Departamentul de Fonduri Structurale al Țuca Zbârcea & Asociații lucrează în strânsă cooperare cu Departamentul de Litigii și Arbitraje al firmei în ceea ce privește procedurile din cadrul proiectelor finanțate din fonduri europene. Echipa de peste 40 de avocați pledanți reprezintă clienți la toate nivelurile sistemului jurisdicțional românesc, de la tribunalele de primă instanță până la Înalta Curte de Casație și Justiție, precum și în proceduri în fața Consiliului Național pentru Soluționarea Contestațiilor, a Autorităților de Management și în proceduri complexe de arbitraj în baza regulilor Curții de Arbitraj Comercial Internațional (Camera de Comerț și Industrie a României), ICC, UNCITRAL și ICSID. Țuca Zbârcea & Asociații este cotată în fruntea clasamentului realizat de directorul internațional Legal 500 în ceea ce privește capacitatea de soluționare a disputelor.
Cu o echipă formată din 100 de avocați dintre care 20 parteneri în cadrul biroului din București, Țuca Zbârcea & Asociații operează un sediu secundar în Cluj-Napoca, care funcționează în asociere cu Nistorescu, Șomlea & Asociații, cât și un birou de reprezentanță în Madrid, Spania. Totodată, firma a stabilit o colaborare strategică pe principiul „best friend” cu firma de avocatură Țurcan Cazac, liderul pieței de avocatură de business din Chișinău, Republica Moldova.
